Основательница технологического стартапа Theranos Элизабет Холмс, признанная мошенницей и приговоренная к 11 годам тюрьмы, пообщалась с журналистом впервые с 2016 года (именно тогда адвокаты рекомендовали ей отказаться от контактов со СМИ). В новом интервью The New York Times 39-летняя основательница компании Theranos, занимавшейся разработкой якобы инновационного оборудования для анализа крови, рассказала о своей новой жизни, судебных разбирательствах, угрозе провести ближайшие несколько лет за решеткой, своем муже, с которым наконец-то обрела счастье, и недавно рожденных детях. Spltnk изучил материал и пересказывает главное.

Элизабет Холмс прославилась в 2003 году, когда в 19-летнем возрасте, бросив Стэнфордский университет, создала стартап Theranos. Компания занималась разработкой уникального компактного анализатора, способного быстро проводить сложные исследования, используя очень маленький объем крови — всего лишь каплю, взятую из пальца. Молодой и амбициозной предпринимательнице удалось привлечь гигантские инвестиции: к 2014-му компания Theranos уже оценивалась в 9 млрд долларов. Среди инвесторов были такие фигуры, как Руперт Мердок и Билл Клинтон. Состояние самой Холмс достигало 4,5 млрд долларов. Она лидировала в составленном Forbes рейтинге самых богатых женщин Америки, заработавших свои миллиарды самостоятельно. Пресса называла ее новым Стивом Джобсом, чему способствовал и стиль Элизабет, которая всегда появлялась на публике в черной водолазке, темных брюках или джинсах, добавляя образу яркость с помощью красной помады.

Конец этой истории успеха пришел в 2015 году, когда стало известно, что технология Theranos не работает. Выяснилось, что компания тайком проводила анализы на чужом оборудовании, а пациентам ставили ошибочные диагнозы. В итоге прокуратура США начала расследовать вероятность того, что Холмс намеренно вводила в заблуждение инвесторов и чиновников относительно своих достижений. В 2018 году компанию закрыли, а летом 2021-го начался суд над ее основательницей. И хотя Холмс уже приговорили к 11 годам тюрьмы, судебные разбирательства по оспариванию этого приговора продолжаются до сих пор.

Прошлой весной сервис Hulu выпустил сериал по мотивам истории Элизабет Холмс. В многосерийной ленте "Выбывшая" (The Dropout) главную роль исполнила Аманда Сейфрид.

Сама Элизабет Холмс заявила, что в исследованиях ее компании действительно были ошибки, однако свою вину в мошенничестве до сих пор не признает и продолжает судиться с обвинителями. И суд в последнее время регулярно идет ей навстречу из-за ее нового статуса молодой матери. Многие, как и автор статьи, высказывают предположение, что она рожает детей, чтобы избежать тюремного заключения. Однако Холмс опровергает подобные догадки и обвинения, объясняя изменения в семейной жизни просто: ей 39 лет, настоящую любовь она встретила довольно поздно, мечтала о большой семье, так что времени на раздумья и планирование у нее оставалось немного.

Смена образа

Новое интервью с Холмс в The New York Times вышло под названием "Лиз Холмс хочет, чтобы вы забыли об Элизабет". В материале журналистка Эми Чозик отмечает, что ранее игравшая на публике роль успешной молодой предпринимательницы Холмс решила измениться. "Черные водолазки исчезли. Как и голос", — пишет Чозик, отмечая, что в жизни вполне обычный голос ее героини совсем не похож на контральто с хрипотцой, которым она прославилась во время публичных выступлений.

"Поскольку осужденную основательницу Theranos ожидает тюрьма, она приняла новый образ: преданной матери", — отмечается в материале.

"Я совершила так много ошибок, и я многого не знала и не понимала, и я чувствую, что, когда ты делаешь что-то неправильно, ты как будто действительно глубоко усваиваешь урок", — сокрушается Холмс. Встречу журналистке она назначила в зоопарке, в который пришла вместе с мужем Билли Эвансом и двумя детьми — полуторагодовалым сыном Уильямом и двухмесячной дочерью Инвиктой (Invicta — "непобедимая" в переводе с латыни. — Прим. ред.). "Как бы вы проводили время, если бы не знали, сколько времени вам отпущено? Наверняка это были бы вещи, которые мы с Биллом делаем прямо сейчас, потому что… они прекрасны. Мы просто вместе", — заявила она, проходя мимо клеток с животными.

Замужество и рождение детей

Элизабет Холмс познакомилась с 25-летним выпускником Массачусетского технологического института и наследником основателей сети отелей Evans Hotel Group Билли Эвансом в 2017 году, когда ей было 32 года. Тогда она осталась без своей компании, "столкнулась с целым рядом юридических проблем, как гражданских, так и уголовных", переехала в Сан-Франциско и решила начать жизнь с чистого листа. Однажды Эванс устраивал у себя дома вечеринку, вышел на улицу, чтобы купить льда, и встретился со знакомыми, пригласившими его ненадолго заглянуть на их вечеринку. Познакомился там с Холмс и остался тусоваться с ней, а спустя два года они поженились. Как отмечает Элизабет, тогда они не ожидали, что ей будет предъявлено обвинение, что ее приговорят к 11 годам, и мечтали вместе о большой семье.

"Если мы будем переживать о том, что другие люди думают о наших отношениях, или о том, какое впечатление на кого-то это может произвести, тогда мы проиграем. Найти своего человека посреди всего этого и испытать эту любовь, когда ты проходишь через ад, — это самое прекрасное, что я когда-либо испытывала", — заявила Холмс.

В статье отмечается, что, несмотря на семилетнюю разницу в возрасте, Эванс во многих отношениях был на момент их встречи более зрелым, чем Холмс. Например, к 32 годам Элизабет ни разу не открывала бутылку вина самостоятельно, была не приспособлена к быту. Она вообще раньше не тусовалась и не жила жизнью обычной молодой женщины, к тому же употреблять алкоголь ей запрещал ее бывший бойфренд, сооснователь и экс-президент Theranos Рамеш "Санни" Балвани, который был старше ее на 19 лет.

Бойфренд-абьюзер и амбициозный стартап

Одной из линий защиты адвокатов Элизабет Холмс стали обвинения в адрес Рамеша Балвани, который якобы заставлял ее продвигать стартап. Так юристы пытаются доказать, что Холмс вовсе не мошенница, а обманутая жертва. "Элизабет жила в полной изоляции с Санни. Трудно объяснить, как много она пропустила из периодов взросления, которое бывает у людей старше 20 лет. Несмотря на все ужасные события в ее жизни, после всего случившегося к нам вернулась наша дочь, и было замечательно снова видеть ее такой, какой она была раньше", — заявил отец Элизабет, Кристиан Холмс IV.

С 37-летним Рамешем Балвани, который уже успешно основал и продал технологическую компанию, Элизабет Холмс познакомилась в 18 лет. Тогда она бросила химический факультет Стэнфорда после года обучения, чтобы создать и продвигать свой собственный стартап Theranos. Как она уверяет, на ее решение уйти из университета в числе прочего повлияло травмировавшее ее событие — ее изнасиловали на вечеринке студенческого братства. (Теперь она даже работает консультантом горячей линии, где в течение 12-часовых смен несколько раз в неделю пытается помочь жертвам насилия.) "Я действительно думала, что буду в безопасности. Мои друзья в университете и вся та вселенная больше не существовала, когда я была с ним. Все это исчезло", — заявила она.

Впрочем, по словам Холмс, Балвани оказался абьюзером, тщательно контролировавшим каждое ее действие. В суде и различных интервью она подробно рассказала о многочисленных случаях домашнего насилия, в том числе сексуального. Элизабет заявила, что Рамеш Балвани заставил ее прекратить общение с семьей и друзьями из Стэнфорда и оказывал на нее давление, буквально заставив ее всегда носить черную водолазку и красить губы красной помадой. "Он постоянно говорил мне, что мне нужно убить в себе Элизабет, чтобы я могла стать хорошим предпринимателем", — сказала она. Холмс жила по принципам предпринимательства, которым, как она уверяет, Балвани вынуждал ее следовать, чтобы добиться успеха. К ним относились отказ от сна продолжительностью более пяти часов, вегетарианство, ежедневное прибытие в офис к пяти утра, отказ от алкоголя. Тем временем адвокаты Рамеша Балвани отрицают обвинения со стороны Холмс. "Она была сильной женщиной. Мистер Балвани был рад помочь ей воплотить ее идеи", — заявили они.

Новая жизнь Элизабет Холмс

После того как отношения Элизабет Холмс с Рамешем Балвани закончились, а Theranos распалась, она заявила, что "начала жить свою жизнь заново". Автор статьи сравнивает изменения в жизни Холмс с выходом из секты. Когда в 2018 году правление оказавшейся в центре скандала Theranos, не сумев найти покупателя для стартапа, в конечном итоге распустило компанию, Элизабет вместе с новым бойфрендом Билли Эвансом уехала на несколько дней тусоваться на знаменитый фестиваль в пустыне Блэк-Рок в Неваде Burning Man. Там она символично "сожгла" все воспоминания о Theranos. "Было невероятное чувство горя, потому что с 18 лет я отдавала этому делу все, всю свою жизнь", — заявила она.

В следующем, 2019 году, после того как окружной судья США назначил дату уголовного процесса над Холмс, Элизабет и Билли отправились путешествовать. "Пока прокуроры готовили свое дело, мисс Холмс и мистер Эванс провели шесть месяцев, путешествуя по стране в трейлере, ночуя в кемпингах и на парковках Walmart. Мисс Холмс совмещала йогу на свежем воздухе и длительные походы в национальные парки с работой над своей юридической защитой", — пишет автор.

Финансовые трудности и туманные перспективы

Сейчас Элизабет Холмс и Билли Эванс временно живут с детьми в съемном доме в Сан-Диего и всегда готовы к переезду. Папарацци и хейтеры Холмс (которых, как утверждается в статье, у нее немало) не раз заставляли пару менять место жительства. "По пути к их входной двери я прохожу мимо рядов оранжевых контейнеров для хранения личных вещей. Они никогда не распаковываются, объясняет мистер Эванс, обеспокоенный тем, что им придется снова переезжать, когда их найдут", — пишет журналистка.

При этом Эванс предпочитает не отвечать на вопрос о том, чем он занимается. "Много разных вещей, инвестиции, создание компаний", — говорит он, не вдаваясь в подробности. Элизабет Холмс тем временем заявила, что для того, чтобы оплатить все свои судебные издержки, она "должна работать всю оставшуюся жизнь". По ее словам, семья мужа не помогает покрывать ее судебные расходы. В материале отмечается, что ранее одна команда юристов уже уволилась после того, как Холмс не смогла им заплатить. В одном из отчетов правительства перед вынесением приговора сумма ее судебных издержек составила более 30 млн долларов.

И тем не менее Элизабет Холмс считает, что, если бы она проводила больше времени в тишине, работая над своими изобретениями, и меньше времени на сцене, рекламируя компанию Theranos, "она бы уже произвела революцию в здравоохранении". Она неоднократно заявляла, что стартап не был для нее способом быстро разбогатеть: она никогда не продавала свои акции и не разбогатела благодаря этому бизнесу. Родители Элизабет сказали, что им пришлось заложить дом в Вашингтоне, чтобы получить 500 тысяч долларов и внести за нее залог, благодаря которому она остается на свободе во время судебных разбирательств, отмечается в статье.

"За коктейлями с антиоксидантами мисс Холмс рассказала мне, что у нее есть идеи по тестированию на COVID, основанные на ее работе в сингапурской лаборатории в качестве студентки колледжа во время вспышки атипичной пневмонии. Она поддерживает идеалистическое заблуждение 19-летней девушки, не обращая внимания на то, что ей 39 лет и она осуждена за мошенничество, говоря мне, что она все еще работает над изобретениями, связанными со здравоохранением, и продолжит делать это за решеткой. <...> У меня возникает ощущение, что она искренне верит, что могла бы — и фактически она все еще может — изменить мир, и ее не очень волнует, верим мы ей или нет", — резюмирует журналистка Эми Чозик.

В ближайшее время суд должен наконец решить, отправится ли Элизабет Холмс отбывать свой тюремный срок. Когда 12 марта 2021 года она сообщила суду, что беременна своим первым ребенком, прокурор назвал новость "разочаровывающей". Судебное разбирательство уже было отложено из-за пандемии и потом перенесено еще на несколько недель, до тех пор, пока она не родит. На слушании по вынесению приговора в ноябре 2022 года было заметно, что она беременна вторым ребенком. Девочка по имени Инвикта родилась в феврале. В марте команда защиты Элизабет Холмс сослалась на ее "двух очень маленьких детей", утверждая, что она должна оставаться на свободе, пока обжалует обвинительный приговор в мошенничестве.

В январе 2022 года суд признал Элизабет Холмс виновной по четырем из 11 пунктов обвинений в том, что она обманула инвесторов Theranos на сумму более 100 млн долларов. Рамеш Балвани был признан виновным по десяти пунктам обвинения в мошенничестве. В апреле он начал отбывать 13-летний тюремный срок, однако недавно его команда юристов подала апелляцию.