Глава Федерации тенниса России Шамиль Тарпищев нелестно отозвался о физических данных теннисисток Серены и Винус Уильямс, назвав их "братьями". За это он был на год отстранен от работы в Женской теннисной ассоциации (WTA) и оштрафован на 25 тысяч долларов.

Скандальный эфир шоу "Вечерний Ургант" вышел в трансляцию 7 октября. Вспоминая соперницу Марии Шараповой на Олимпийских играх в 2012 году, Тарпищев назвал ее "одной из братьев Уильямс". В ответ на вопрос Ивана Урганта, не страшно ли играть против таких "физически одаренных" теннисисток, глава ФТР сказал:

Ну страшно тогда, когда действительно на них смотришь.

На официальном сайте WTA говорится следующее:

Заявление, сделанное Шамилем Тарпищевым на российском телевидении относительно двух выдающихся спортсменок в истории женского тенниса, являются оскорбительными и унизительными. Им не место в спорте. Серена и Винус Уильямс - чемпионки на корте и вне его. Они прекрасные люди и великолепные спортсменки, которые могут служить потрясающей ролевой моделью для женщин. Они сделали так много, чтобы вдохновлять девочек по всему миру идти навстречу своей мечте. WTA была основана на принципах равенства и взаимного уважения, и сестры Уильямс все это в себе воплощают. Заявление Тарпищева ставит под вопрос их пол, что бросает тень на нашу организацию и двух наших чемпионок.

Отметим, представители WTA подчеркивают, что Тарпищев "задолжал" публичное извинение сестрам Уильямс и должен извиниться перед ними лично, а после - публично. Восстановление в должности будет зависеть от его "хорошего поведения".

Сначала Шамиль Тарпищев заявил, что ему об этом ничего не известно, но "знающие люди его поймут". После того как новость получила широкий общественный резонанс, он все-таки принес свои извинения и пояснил, что не хотел никого обидеть, а "шутку вырвали из контекста юмористической передачи при переводе на английский".