В журнале New Yorker вышло большое расследование о судьбе дочерей правителя Дубая Мохаммеда Аль Мактума под названием "Беглые принцессы". Журналистка Хайди Блейк подробно рассказала о том, как на протяжении нескольких лет принцессы Шамса и Латифа пытались сбежать от своего отца и семьи, в которой они находились практически в заточении. В статье детально описаны попытки бегства и многолетние подготовки к ним, достойные сюжета голливудского фильма, пытки, жестокое обращение с девушками, методы властного воспитания дочерей шейха Мохаммеда, от которого сбежала и одна из его жен, принцесса Хайя, судебные разбирательства и не только. Блейк удалось пообщаться с людьми, связанными с семьей эмира Дубая, и с теми, кто помогал девушкам обрести свободу, а также она попыталась выяснить, что с Латифой и Шамсой происходит сейчас. Spltnk изучил материал и рассказывает главное.

Начинается статья с того, что правитель Дубая Мохаммед ибн Рашид Аль Мактум, также занимающий посты премьер-министра и министра обороны ОАЭ, в публичном пространстве всегда пытался зарекомендовать себя как прогрессивный политик, который настроен на сотрудничество с западными странами, общение с мировыми знаменитостями, поддерживает современные тенденции, выступает за права и свободы женщин и гендерное равноправие. Вот только на деле все оказывается не так идеально: вдали от камер и публики он жестоко обращается с женщинами, придерживается консервативных взглядов, а его же собственные дочери и жена пытаются от него сбежать и обвиняют в насилии и рукоприкладстве, отмечается в материале.

Заслуги Мохаммеда ибн Рашида Аль Мактума и его связи с королевой Елизаветой II

Мохаммед ибн Рашид Аль Мактум — действительно тот самый человек, благодаря которому Дубай превратился в один из самых современных мировых мегаполисов. Под его руководством были созданы знаменитые искусственные Пальмовые острова, возведены небоскребы, включая самое высокое здание в мире Бурдж-Халифа (изначально планировалось 80 этажей, но эмир настоял на том, чтобы небоскреб был в два раза выше — 163 этажа). Мохаммед основал авиакомпанию Emirates, ввел беспошлинную политику, которая превратила Дубай в один из самых оживленных центров судоходства в мире, и сеть зон с нулевым налогообложением, которые привлекли международные банки и предприятия. Он сделал Дубай первым местом в Персидском заливе, где иностранцы могут владеть собственностью.

Правительство эмирата "инвестировало десятки миллиардов долларов в Америку и Великобританию, а шейх Мохаммед накопил обширный портфель недвижимости по всему миру и оброс впечатляющими связями", отмечается в статье. Так, у него были теплые отношения с Елизаветой II — он вложил сотни миллионов фунтов стерлингов в британские скачки, поклонницей которых была королева. Он часто появлялся рядом с Елизаветой II в Аскоте, присоединяясь к ней в королевской ложе, и даже приезжал на мероприятие в ее экипаже во главе королевской процессии.

Положение женщин в ОАЭ и правящей семье Дубая

"По мере роста своего авторитета шейх Мохаммед стремился противостоять восприятию ОАЭ как репрессивной автократии. Его правительство приняло закон, гарантирующий женщинам равную оплату за равный труд, и назначило девять женщин-лидеров на должности в кабинете министров. В прошлогоднем послании по случаю женского дня Эмиратов он назвал женщин "душой и духом страны", — пишет журналистка. Однако многие эксперты, по ее словам, называют эти изменения "показухой". На самом деле женщины по-прежнему должны существовать в очень жестких рамках, "а если они выходят за их пределы, то позорят семью".

Эмиратские женщины, пишет Хайди Блейк, продолжают жить под опекой мужчин, не имея возможности работать или вступать в брак без разрешения. Мужчины могут жениться на нескольких женщинах и в одностороннем порядке развестись со своими женами, но женщинам для расторжения брака требуется постановление суда. "Мужчины, убивающие женщин, все еще могут быть помилованы родственниками жертвы, что позволяет убийствам во имя чести оставаться безнаказанными, поскольку в таких случаях жертва и преступник часто связаны родственными узами", — отмечает она.

В правящей семье Дубая женщины "играют мучительную двойную роль", отмечается в статье: их превозносят как символ женского прогресса, в то же время в частном порядке они обязаны "нести честь" династии. Сам шейх Мохаммед женился "по меньшей мере на шести женщинах, которые родили ему десятки детей". И все они должны быть ему беспрекословно послушны. По словам Хуссейна Ибиша, старшего научного сотрудника-резидента Института арабских государств Персидского залива в Вашингтоне, женское неповиновение в окружении эмира вызывает "политически опасный" вопрос: "Как вы можете на самом деле указывать нам, что делать, когда вы не можете контролировать свою собственную семью?".

Принцессы Латифа и Шамса

Главной героиней статьи оказывается одна из многочисленных дочерей шейха Мохаммеда, 37-летняя принцесса Латифа, которая "посмела бросить ему вызов". Ее история стала настоящей сенсацией еще в 2018 году, когда были обнародованы ее видеообращения, в которых она рассказала о том, как семь лет готовилась к побегу из ОАЭ, подвергалась пыткам на родине, которые устраивал для нее собственный отец, а также высказалась о похищении и исчезновении такой же непокорной старшей сестры Шамсы.

Первое десятилетие своей жизни Латифа провела, не зная, что у нее есть сестры. Ее мать, Хурия Ахмед Аль Мааш, была алжирской красавицей, которая вышла замуж за шейха Мохаммеда и родила ему четверых детей. Но Латифа выросла не в своей родной семье. Ее и ее младшего брата забрали младенцами и "преподнесли в качестве подарков бездетной сестре их отца". Впоследствии Латифа рассказала, что жизнь во дворце ее тети была "ужасающей". Она содержалась вместе с десятками других детей, за ней присматривали гувернантки, которые заставляли их заучивать Коран наизусть и почти никогда не выпускали из своих комнат. Тетя редко навещала ее, а когда навещала, то была жестока. Латифа вспоминала, что однажды та ворвалась в детскую и била детей до тех пор, "пока их тела не покрылись ранами". Иногда появлялись фотографы, наряжали ее "как куклу, в драгоценности и платья", давали поиграть с щенками и делали фотографии, которые, как она позже узнала, отправляли ее матери.

Свою родную сестру Шамсу, которая старше ее на четыре года, Латифа всегда считала двоюродной. Когда Латифе было около десяти, она узнала правду. Однажды Шамса ворвалась во дворец своей тети и потребовала, чтобы ее младшие сестра и брат были отправлены домой. "Шамса была единственным человеком, кто сражался за нас и хотел нас видеть. Я видела в ней образ матери и лучшей подруги", — заявила Латифа. По мере того как Шамса взрослела, ее начали раздражать ограничения, с которыми сталкиваются эмиратские женщины. Она хотела водить машину, путешествовать и учиться, и "ненавидела прикрываться традиционной абайей".

Побег принцессы Шамсы

В итоге Шамса поссорились с отцом из-за его отказа разрешить ей поступить в колледж и решила сбежать любой ценой. Летом, когда в Дубае становилось невыносимо жарко, шейх Мохаммед привозил в Англию нескольких любимых жен и детей, с которыми жил там в своем поместье Лонгкросс. В 2000 году, несмотря на бунтарство Шамсы, ей разрешили присоединиться. Шамса сбежала из поместья, выбросила телефон, скрывалась от семьи и даже нашла себе адвоката по имени Пол Саймон, которому рассказала, что бежала от королевской семьи Дубая и хотела попросить убежища, но отцу удалось силой вернуть ее домой и замять дело.

Спустя полгода Саймон получил электронное письмо от Шамсы. "За мной все время наблюдают, так что перейду сразу к делу. Меня поймали. Пол, я знаю этих людей, у них есть все деньги, у них есть вся власть, они думают, что могут сделать все что угодно", — написала принцесса, которую держали на территории дворца в Дубае, где, по ее словам, охранники ее отца "пытались запугать ее и сломать". Она нашла способ передавать сообщения, убедив служанку пронести записки в волосах и доставить их Латифе и другим сторонникам. В одном из таких посланий она умоляла адвоката немедленно привлечь к делу британские власти.

О скандальной ситуации стало известно многим высокопоставленным людям, отмечается в статье. Сэр Уильям Пэйти, который в то время возглавлял департамент Ближнего Востока Министерства иностранных дел, рассказал автору материала, что не помнит Шамсу, но признал, что правительство Великобритании с подозрением относится ко всему, что может вызвать неприязнь правящей семьи Дубая. "ОАЭ являются основными торговыми партнерами, стратегическим союзником. Мохаммед — большой друг нашей покойной королевы по гонкам. У них здесь есть интересы, мы хотим поощрять инвестиции здесь, и мы бы предпочли, чтобы вопросы их семейной чести не рассматривались здесь в судебном порядке", — отметил он.

Тем не менее дело Шамсы продолжали расследовать британские офицеры, подробности дела просочились в СМИ. Однако сама она "потеряла всякий контакт с внешним миром и почти все время находилась под воздействием сильных успокоительных", как позднее рассказала ее сестра Латифа, многочисленные письменные и видео- и аудиозаписи рассказов которой оказались у журналистов.

Побег принцессы Латифы

Сама Латифа впервые попыталась сбежать в 2002 году. Ей было 16, и это был первый раз, когда она вышла на улицу одна. Ее план, как она позже писала, состоял в том, чтобы "незаметно перебраться в Оман" и "найти там адвоката, который помог бы ее заключенной сестре". Латифа поймала такси до района недалеко от границы, где остановила проезжавшего велосипедиста и убедила его продать ей свой велосипед. В итоге ее доставили в полицейский участок, а затем отвезли домой, где, по ее воспоминаниям, ее избивали до тех пор, пока из носа не потекла кровь, а ее мать наблюдала за этим.

После наказания Латифу отвезли в тюрьму в пустыне, отвели в камеру, велели снять обувь, держали и били по ступням тяжелой деревянной тростью. Следующий сеанс пыток длился пять часов и лишил ее возможности ходить, ей пришлось ползти по полу, чтобы попить из крана рядом с туалетом. Там она подвергалась неоднократным избиениям, о чем впоследствии сама рассказала. Всего Латифа пробыла в плену тринадцать месяцев: "Она спала на тонком окровавленном матрасе в той же одежде, что была на ней после побега. У нее не было ни мыла, ни зубной щетки. Иногда свет выключали на несколько дней, так что ей приходилось передвигаться по камере в темноте". "Со мной обращались хуже, чем с любым животным", — заявила она.

В июле 2003 года ее вытащили из камеры, посадили в ожидавший ее автомобиль и привезли домой, где "мать встретила ее как ни в чем не бывало". Поначалу Латифа приходила в себя и "принимала душ пять раз в день", но в итоге "взорвалась" и устроила скандал, так как не смогла простить семье такого обращения. В конце концов ей дали успокоительное и увезли. После этого она просидела взаперти еще два года. Она вышла на свободу в октябре 2005 года, незадолго до своего двадцатилетия — за несколько месяцев до того, как ее отец стал официальным правителем Дубая.

Шамса вернулась домой из тюрьмы через три года после Латифы. "Она всего лишь оболочка себя прежней, из которой выжали всю силу воли", — писала Латифа. Сообщается, что Шамса трижды пыталась покончить с собой: перерезала себе вены, принимала опасную дозу медикаментов и пыталась поджечь свою камеру. Она была освобождена после объявления голодовки. На "свободе" ей начали давать транквилизаторы и антидепрессанты, которые делали ее "похожей на зомби". Сначала, как писала Латифа, Шамсе было даже неудобно открывать глаза, потому что она "долго пролежала в темноте", и ее приходилось водить за руку.

Латифа решила сделать последнюю попытку спастись в 2010-м. Тогда она познакомилась с Тиной Яухиайнен, которая приехала из Финляндии и работала в школе боевых искусств в Дубае. Латифа начала активно готовиться к побегу и старалась заручиться поддержкой новой знакомой: ежедневно брала у нее уроки капоэйры, занималась подводным плаванием и уговорила Яухиайнен, с которой пыталась подружиться, вместе с ней прыгать с парашютом. Только через несколько лет семья и охранники стали разрешать ей встречаться с Тиной наедине — тогда она и раскрыла тренерше свои планы побега и рассказала о том, как с ней обращаются родственники, и та согласилась ей помочь.

В качестве второго помощника Латифа выбрала автора книги "Побег из Дубая" Эрве Жобера, который подробно описал, как он бежал из Эмиратов, используя акваланг и резиновую шлюпку. Она разыскала Жобера, отправила ему электронное письмо с просьбой о помощи и заручилась его поддержкой. Жобер был франко-американским морским инженером и бывшим морским офицером в возрасте пятидесяти лет, который покинул Дубай, чтобы избежать обвинений в растрате, которые, по его утверждению, были ложными. Сначала он скептически отнесся к личности Латифы, но в серии электронных писем она рассказала подробности своей жизни. В конце концов он согласился помочь ей за определенную плату. Латифа и Жобер переписывались более семи лет. За это время, по ее подсчетам, она отправила ему более пятисот тысяч долларов.

В конце концов они с Жобером согласились повторить его маршрут побега. Он купил яхту под флагом США, а также водные лыжи и набор спутниковых навигаторов. Он определил место встречи в шестнадцати милях от побережья Омана. В феврале 2018 года Латифа и Тина Яухиайнен добрались до Омана и плыли на лодке в течение недели. Недалеко от Индии у них закончилось топливо. Когда яхта была обнаружена у побережья Гоа, шейх Мохаммед поговорил с премьер-министром Индии Нарендрой Моди и согласился выдать базирующегося в Дубае торговца оружием в обмен на поимку своей дочери. Индийское правительство направило катера, вертолеты и команду вооруженных полицейских, чтобы взять штурмом яхту и увезти Латифу.

Вскоре несколько газет подхватили историю о сбежавшей принцессе Дубая. Шейх Мохаммед не дал никаких комментариев, Яухиайнен и Жобера допрашивали больше недели. После публикации видео, в которых Латифа рассказывает о своем заточении в королевской семье, их отпустили. Сама Латифа, оказавшаяся после возвращения в ОАЭ в тюрьме и впоследствии помещенная на охраняемую виллу, связывалась с Тиной Яухиайнен и помогавшим ей правозащитником Дэвидом Хейгом, которым рассказывала, что ее держат взаперти и заставляют принимать сильные успокоительные. Однако потом она перестала выходить на связь, позднее начали появляться ее фотографии в соцсетях и СМИ с рассказами о том, что у нее все в порядке. Однако Яухиайнен и Хейг уверены, что все это было постановкой.

Младшая жена Мохаммеда, принцесса Хайя

После своего последнего неудавшегося побега принцесса Латифа жила на вилле с окнами, закрытыми решетками. В течение шести месяцев у нее не было посетителей. Первой посетительницей в этой "золотой клетке" стала принцесса Хайя, младшая жена шейха Мохаммеда. Вместе с ней приехала и Мэри Робинсон, бывший Верховный комиссар ООН по правам человека и экс-президент Ирландии. Принцесса Хайя привезла Латифе подарки и уговорила ее сделать несколько фотографий для СМИ в подтверждение того, что у дочери эмира все в порядке, после чего Латифа чувствовала себя "обманутой".

Вскоре после этого визита сбежать от Мохаммеда решила и сама принцесса Хайя. В апреле 2019 года, после того как ее муж обнаружил, что у нее роман с ее телохранителем, она сбежала в Лондон с двумя детьми и в июле того же года начала судебную кампанию против шейха Мохаммеда, добиваясь судебной защиты для себя и детей. В суде она сослалась на жестокое обращение шейха с Шамсой и Латифой в качестве доказательства угрозы, которую он представлял.

Хайя сказала, что сначала она поверила заверениям своего мужа о том, что Латифа была спасена от попытки бегства с людьми, которым якобы нужны были только ее деньги. Но, когда она стала проявлять любопытство после посещения Латифы, он велел ей "перестать вмешиваться". Теперь у ее адвокатов появился предлог вызвать Шамсу и Латифу для дачи показаний в британском суде, однако девушек так и не выпустили из ОАЭ. Представители семьи отметили, что сестры сами не хотели участвовать в разбирательствах и приносить вред своей семье.

В марте 2020 года британский суд опубликовал заключение, отметив, что шейх Мохаммед использовал "очень существенные полномочия, имевшиеся в его распоряжении, для достижения своих конкретных целей": похищения и заключения в тюрьму своих дочерей, а также подвергал Хайю "кампании страха и запугивания". Шейх Мохаммед утверждал, что выводы были односторонними, поскольку его положение главы государства не позволяло ему участвовать в процессе установления фактов. Судья отклонил это замечание как "по меньшей мере неискреннее", отметив, что шейх подал два свидетельских показания.

В конечном счете суд обязал шейха Мохаммеда выплатить Хайе более 550 млн фунтов стерлингов, что стало крупнейшим бракоразводным соглашением в британской истории, и запретил ему видеться с их детьми, посчитав, что он использовал свою "огромную власть", чтобы подвергнуть Хайю "непомерной степени" жестокого обращения. Помог принцессе Хайе выйти из всей этой ситуации победительницей ее брат — король Иордании, вставший на ее сторону. Отмечается, что после судебных разбирательств королева Елизавета II отменила традиционное приглашение шейха Мохаммеда присоединиться к ней в королевской ложе в Аскоте.

Гораздо меньше повезло супруге старшего брата шейха Мохаммеда, Мактума ибн Рашида Аль Мактума, 34-летней шейхе Бушре. Она была младше мужа на тридцать лет, в браке заскучала, решила стать художницей, предпочитала много времени проводить в Лондоне и откровенно высказывалась о своих эмансипированных взглядах, желая сделать женщин в ОАЭ свободными. "Я хочу, чтобы у женщин в моей стране хватило смелости показать, на что они способны", — заявила она в интервью журналу Hello!. В итоге шейху насильно вернули в Дубай, заточили на вилле и "накачивали транквилизаторами". Вскоре, когда умер муж шейхи, стало известно, что и она умерла — как утверждала Латифа, шейху забили камнями по приказу ее отца. Адвокаты шейха Мохаммеда отрицают подобные предположения.

Что сейчас происходит с принцессой Шамсой и жива ли она вообще, неизвестно. Связаться с принцессой Латифой автору статьи не удалось. "Медсестра, которая два года работала в команде сиделок Шамсы, рассказала мне, что Латифа живет в собственном доме и сама разъезжает по Дубаю, не надевая абайю. "Я думаю, она о чем-то договорилась и теперь сама управляет своей жизнью в приемлемых границах", — сказала она. Эти границы, по ее предположению, включали в себя "сохранение семейных дел в тайне". Медсестра, как и многие другие, с кем я разговаривала, сказала, что она "понятия не имеет", что случилось с Шамсой", — резюмировала журналистка.